Last year (Dec 2018) our 3 sisters came to USA to attend our father’s funeral. While waiting for the first week memorial ceremony, we took our 3 sisters to the Huntington Library, and then our all 5 siblings and families decided to visit Yosemite, Merced National Wildlife Refuge, and Monterey.
It was easier to just take them to a mall or Las Vegas to show the flashy American wealths. But here we wanted to show them how we Americans value our cultural heritage as well as national resources.
We first planned to go to the Getty Museum also, but it was close during Christmas time. We went to the Huntington Library to see all the beautiful gardens and museums, and stopped by the Library to see the wonderful collection of old books and manuscripts. We pointed out that the Huntington Library was donated by the Huntington family to the city for public enjoyment, and also a lot of people working there were volunteers.
We went to the Yosemite during the government shutdown, so it was a little inconvenient. But we all, especially the kids, were happy to play with snow in this great place. During the Civil War, President Lincoln signed the bill to preserve part of this park for future generations.
The next day we strolled the Merced National Wildlife Refuge for a few hours. Then we drove to Monterey to walk around the beach and had dinner. One of our sisters is a biologist who loved how Americans managed the wildlife refuges.
The short stay in America really impressed our sisters. It was not just materialistic and violent as anti-American propaganda often painted.
And now when I see millions of Hong Kongers coming down the street, my heart melts a little. The western values are way more valuable once you have a taste of them. I know why these Hong Kongers are willing to risk their lives.
—————
Cuối năm trước (tháng 12 năm 2018) 3 cô em gái của mình sang Mỹ dự đám tang của ba. Sau đám tang, trong khi chờ đợi lễ cúng thất, mình chở 3 cô em đi Huntington Library, rồi sau đó cả 5 anh em và gia đình đi thăm Công viên Quốc gia Yosemite, Khu bảo tồn động vật hoang dã Merced, và thành phố biển Monterey.
Nếu muốn cho tiện thì mình chỉ cần chở đi mua sắm trong các siêu thị hay Las Vegas để thấy sự giàu có hào nhoáng của nước Mỹ là xong. Nhưng tụi mình muốn cho thấy cách người Mỹ bảo tồn những bảo vật văn hoá cũng như những tài nguyên thiên nhiên như thế nào.
Lúc đầu tụi mình muốn đi thêm bảo tàng nổi tiếng Getty, nhưng bị đóng cửa dịp Giáng Sinh. Vì vậy tụi mình chỉ đi Huntington Library để viếng các khu vườn và bảo tàng tuyệt vời, rồi đến Thư viện để thấy những cuốn sách và bản thảo cổ xưa. Tụi mình cũng chỉ cho thấy Huntington Library tuyệt vời này là do gia đình Huntington hiến tặng cho thành phố để mọi người dân đều được hưởng, và nhiều người làm trong đó là tự nguyện không ăn lương.
Rồi cả đám tới Công viên Quốc gia Yosemite trong lúc chính quyền bị đóng cửa, nên cũng có chút ít phiền phức. Nhưng tất cả, nhất là con nít, mê chơi tuyết trong vùng phong cảnh tuyệt mỹ đó. Trong cuộc Nội Chiến ác liệt của Hoa Kỳ, Tổng thống Lincoln đã ký đạo luật giữ nguyên một phần Yosemite cho các thế hệ tương lai.
Ngày hôm sau cả nhóm lâu la lục lạc đi dạo quanh khu bảo tồn động vật hoang dã Merced. Sau đó lái xe tới thành phố biển Monterey dạo quanh bờ biển và ăn tối. Một cô em mình là nhà sinh vật học đặc biệt mê cái cách người Mỹ bảo tồn động vật hoang dã.
Dù chỉ ở Mỹ một thời gian ngắn nhưng các cô em mình đều có ấn tượng mạnh về nước Mỹ. Nó đâu chỉ là ham chuộng vật chất và say mê bạo lực như những kẻ chống Mỹ thường rêu rao.
Hôm nay khi mình thấy hàng triệu người Hồng Kông xuống đường, tự nhiên thấy lòng chùng xuống. Những giá trị của Phương Tây càng quý hơn một khi ta nếm qua. Mình biết tại sao người dân Hồng Kông sẵn sàng đem mạng sống ra để bảo vệ chúng.
Suiseki 